Duizenden illegale migranten zitten vast op de Balkan

(Door: László János Szemán – Vertaling: E.J. Bron)

Veel migranten zitten vast op de Balkan en wachten er op dat smokkelaars ze via Hongarije en Kroatië naar Duitsland brengen, verklaarde Gábor Sztankovics, plaatsvervangend leider van het Europese centrum ter bestrijding van de mensenhandel, tegenover de website “Magyar Nemzet Online”.

De druk van de illegale immigratie op Hongarije neemt volgens veiligheidsexpert en deskundigen van de geheime dienst met sprongen toe. De gebeurtenissen in Afghanistan, de opmars van de Taliban en de onzekere situatie in Syrië zijn de belangrijkste redenen dat de massa´s naar Europa stromen. Beschrijft u onze lezers eerst eens de situatie in Afghanistan en haar effecten op Europa, de EU en Hongarije, alstublieft. Kunnen we werkelijk rekenen op een exodus in de orde van grootte van 2015 of zelfs groter?

De illegale migratie zet niet alleen de nationale, maar ook de internationale strafvervolgingsautoriteiten en de nationale veiligheidsautoriteiten onder constante druk. Vanuit Europees oogpunt gezien is de druk van regio tot regio zeer verschillend. Het is moeilijk te voorspellen wat de volgende uitdaging zal zijn, maar ze is bijna zeker. Daarom moeten we ons inspannen om onszelf te voorzien van continue, proactieve informatie en de gebeurtenissen op internet actief in de gaten houden. Natuurlijk maken wij ons ook zorgen over de jongste gebeurtenissen in Afghanistan. Afghanistan behoort sinds oudsher tot de landen waar de illegale immigratie vandaan komt; in dit opzicht is de jongste golf Afghanen niets nieuws. Op het Europese toneel reageert men echter veel gevoeliger op zulk nieuws en geeft desbetreffend aan de politiek tegenover niet-EU-landen. Turkije is ermee begonnen een hek te bouwen langs zijn grens met Iran, om het voorzichtig uit te drukken. Dit zal natuurlijk de huidige migratiegolf vertragen, waarbij kleine groepen Afghanen op verschillende momenten en op verschillende routes op de Balkan aankomen. Daar vermengen ze zich in de regel met andere nationaliteiten en proberen als leden van zulke groepen hun gewenste doel te bereiken, vooral via organisaties van mensensmokkelaars.

Veel migranten zitten vast op de Balkan en wachten er op verder gebracht te worden. Desondanks zie ik weinig kansen voor nog een grote vluchtelingengolf. Niet, omdat er geen behoefte aan nog een invasie is, maar omdat deze initiatieven met een effectieve informatievergaring in de kiem gesmoord kunnen worden. Dit was bijvoorbeeld het geval bij de Griekse migrantenkaravanen in het jaar 2018, die via Telegram-kanalen georganiseerd werden, of bij het conflict aan de Grieks-Turkse grens in februari 2020. Het is veel effectiever om de verzamelde informatie tijdig naar de juiste plek te brengen dan om er duizenden grensbewakers naartoe te sturen. Helaas gebeurt niet altijd datgene dat wij op dit gebied graag zouden willen. De landen bouwen hekken, terwijl de EU duizenden nieuwe grensbewakers in dienst neemt. Als boodschap is dat oké, maar het zou veel goedkoper zijn om deze initiatieven door effectieve informatie te verhinderen. Het Europese centrum ter bestrijding van de mensenhandel werd juist na de crisis van 2015 in het leven geroepen om de lidstaten bij de bestrijding van mensenhandel organisaties effectief te ondersteunen. We moeten een stap verdergaan en het fenomeen op Europees niveau aanpakken, niet de problemen.

Welke effecten hebben de situatie in Syrië en het Grieks-Turkse conflict op de illegale migratie? Volgens enkele analyses werd het hoofdkwartier van de “Islamitische Staat” ontbonden, niet echter ISIS zelf. Zou het in geval van een sterker worden tot een nieuwe massale exodus naar Europa kunnen komen, om aan de oorlog te ontsnappen?

De onoplosbare situatie in Syrië wakkert de migratie verder aan. De massa´s verlaten nog steeds het land, hoofdzakelijk via de Balkanroute in richting Duitsland.

Op de Balkan worden steeds meer smokkelaars uit de migrantengemeenschap voortgebracht, die dan op de markt komen en deze illegaler business verder aanwakkeren. De vraag op d emarkt is groot, en er zijn steeds meer ondernemers. Speciale voorzichtigheid in met betrekking tot Syrië of andere landen in het Midden-Oosten geboden, omdat de winden van het terrorisme in hun richting waaien. Bij het onderzoek in zo´n smokkelzaak is het gemakkelijk om een draadje te vinden dat de verdenking van terrorisme laat opkomen. Dit jaar werd bijvoorbeeld een paardenkoets op de Balkan gecontroleerd. Die was leeg, maar blijkbaar voorzien van een schuilplaats, en de koetsier zelf stond geregistreerd in de databank van Europol. Het ging om een routinecontrole van de politie, er werd geen delict gepleegd, maar de omstandigheden vereisen een onderzoek van het voorval. In zulke gevallen werken we nauw samen met het Europese Centrum voor terrorismebestrijding bij Europol. Bij behoefte worden ook forensische deskundigen bij de data-analyse betrokken. We zullen net zo lang doorgaan met dit werk, totdat we er van overtuigd zijn dat de verdenking van terrorisme uit de weg geruimd is.

Het dieptepunt in de Turks-Griekse betrekkingen was de Evros-crisis in februari 2020, die o.a. daarom geen langdurige crisis werd, omdat de eerste golf van de Covid-19 uitbraak in maart kwam. Natuurlijk was er ook druk van de EU voor nodig om Turkije ertoe te brengen het bustransport van migranten van Istanboel naar Izmir te staken. Sindsdien is het relatief rustig geworden en er komen niet meer migranten op de Griekse eilanden aan dan voor de pandemie. We weten echter dat de situatie op elk moment kan escaleren. Daarom hebben de Griekse autoriteiten het hek langs de Grieks-Turkse grens versterkt. Fysieke barrières zoals deze zullen grote migratiebewegingen vertragen, maar na een tijdje zal de mensensmokkel toenemen, omdat het enige doel van de migranten erin bestaat om door de barrière te komen.

De zogenaamde Balkanroute is de route via welke het overgrote deel van de irreguliere migranten naar Oostenrijk en Duitsland aan de Servisch-Hongaarse grens, die tegelijkertijd de Schengen-grens van de EU is, aankomt. Wat is de Balkanroute en in hoeverre is deze identiek aan de door de drugsmaffia gebruikte Balkanroute?

De Balkanroute is tegenwoordig één enkele chaos! Er zitten veel migranten in de val en er is een constante stroom nieuwkomers.

Op de Griekse eilanden heerst relatieve rust, maar in het gebied van de rivier de Evros nemen de smokkelactiviteiten toe. Vanuit Thessaloniki verlaten de migranten de stad via verschillende wegen en in verschillende voertuigen. Uit Noord-Macedonië wordt regelmatig bericht dat migranten in vrachtwagens worden onderschept, terwijl ze te voet door Albanië trekken en met lokale taxi´s, om naar Servië of Bosnië-Herzegovina te komen. Het kanton Una-Sana in Bihać heeft zich tot een belangrijk ontmoetingspunt voor mensenmassa´s ontwikkeld, die de EU binnen willen. De eerste echte hindernis voor migranten is de Hongaars-Servische of Bosnisch-Kroatische grens. Van hieruit kunnen ze alleen met behulp van mensensmokkelaars verder komen. Het aantal mensensmokkelaars is toegenomen, vooral in Kroatië en Slovenië, maar ook in Hongarije. In Kroatië zijn de de strafvervolgings- en justitiestructuren zo overbelast, dat d eonderzoeken binnen enkele dagen met de vervolging en veroordeling van de chauffeurs zijn afgesloten. Er is gewoon geen tijd voor gedegen onderzoek, want de volgende zaak ligt al klaar. Veel smokkelaars worden gepakt door de Kroaten, maar de druk vermindert niet, omdat er steeds weer vrijwilligers zijn die snel rijk willen worden.

Bij de Balkanroute gaat het hoofdzakelijk om heroïne, die via Hongarije naar Europa komt. Onlangs werden in de Roemeense havenstad Constanta tonnen heroïne in beslag genomen, die in een container tussen marmeren platen was verstopt. De heroïneleveringen werd in vrachtwagens overgeladen en over de Roemeense grens naar West-Europa getransporteerd. Als ik de migratie en de drugssmokkel bekijk, dan is er sprake van een gemeenschappelijk kenmerk: de deelname van vrachtwagens van buiten de EU.

90% van de illegale immigranten betaalt mensensmokkelaars om hen de EU binnen te sluizen. De mensenhandel is een van de belangrijkste bronnen van inkomsten van de georganiseerde criminaliteit geworden, die daarmee miljarden verdient. Hoe ziet een klassiek smokkelnetwerk er op de Balkan uit?

Belangrijk is dat er tussen de landen van herkomst en de doellanden nauwe contacten bestaan, die hoofdzakelijk gebaseerd zijn op familie of nationaliteit. West-Europa herbergt een groot aantal immigranten van verschillende nationaliteiten en verschillende generaties. Deze stromen van familie en etnisch lidmaatschap versterken de migratiebewegingen. Een bewoner van West-Europa gebruikt zijn contacten om chauffeurs te vinden, die hij naar de Balkan stuurt. Hij beschikt over een groot netwerk van contacten en gebruikt zelfs sociale netwerken om chauffeurs te werven.

Ze gebruiken verschillende sociale platforms – bijv. Telegram, TikTok –, waarop ze anoniem voor hun diensten werven en prijzen en methodes kunnen vastleggen. Het is belangrijk om te laten zien dat ze zeker leveren; dit vergroot het vertrouwen tussen smokkelaar en migrant. Vaak zenden ze de smokkelactie live uit op video, zodat familieleden het gebeuren kunnen volgen. Als er een transport plaatsvindt, wordt de video op een App geüpload.

Dan gebruiken ze een ondergronds banksysteem (Hawala) om de betaling met de smokkelaar overeen te komen of het geld per telefoon in een café in Belgrado te deponeren. Ze huren vaak auto´s en rijden naar Kroatië of zelfs naar Hongarije. Migranten, die de grens overschrijden, worden door de chauffeur opgepikt en direct het land uitgebracht. Na een of twee succesvolle reizen beschikt hij over het inkomen om zijn zaak uit te breiden. Als een chauffeur uitvalt, krijgt hij snel een andere uit de gemeenschap die hem vervangt. In het verloop van de tijd breidt hij verder uit en zoekt op de Balkan andere smokkelaars, die migranten werven. Die smokkelaars zijn moeilijk te pakken te krijgen, omdat zij niet deelnemen aan het fysieke transport. Maar zij zijn diegenen die het meeste geld verdienen, dus we richten ons op hen.

Onlangs nog hebben we nog een zaak tussen Hongaarse, Bulgaarse en Griekse strafvervolgingsautoriteiten gecoördineerd. Een Bulgaarse familie en een daar omheen georganiseerde clan importeerden bijna 100 luxe personenauto´s uit Georgië. Het ging om auto´s met zware motoren, die nieuw genummerd en daarna op aanhangwagens naar Griekenland en Hongarije werden gestuurd om migranten te smokkelen. Alleen al in Hongarije heeft deze groep 18 smokkeldelicten gepleegd. Deze gevallen kunnen alleen maar gestopt worden wanneer de leiders van de criminele organisatie in het kader van de internationale samenwerking gepakt worden. In dit geval is het ons gelukt, en het jacht in de Kroatische haven, dat de aanvoerder van de criminele organisatie gekocht had met de behaalde winst, werd zojuist in beslag genomen. Het terugkrijgen van vermogen is een prioriteit, ook al is dit moeilijk voor mensenhandelaars. Een te verwaarlozen deel van het geld dat in de illegale handel terechtkomt, wordt via het legale bankensysteem afgewikkeld. Migranten vertrouwen veel meer op hun eigen ondergrondse bankensysteem (Hawala), waarin geen werkelijk geldverkeer plaatsvindt.

Als alternatief gaat een groot aantal migranten op weg van Servië naar Roemenië, hoofdzakelijk naar Timișoara. Het vluchtelingencentrum daar, evenals andere illegale onderkomens in de stad, hebben van de stad een verzamelpunt voor de smokkel gemaakt. De meeste groepen grotere migranten, die in Duitsland worden opgepakt, worden in Roemeense of Turkse vrachtwagens binnengesmokkeld. De criminele smokkelorganisaties hebben snel herkend dat de Hongaars-Roemeense grens een EU-binnengrens zonder douanecontrole is. Daarom worden de vrachtwagens alleen in geval van verdenking gescand, wat het hen gemakkelijk maakte de in de vrachtwagen verborgen migranten mee te nemen. Natuurlijk hebben de binnenlandse strafvervolgingsautoriteiten deze situatie herkend, en er werden nieuwe röntgenapparaten geïnstalleerd, die eraan bijdroegen het fenomeen in te dammen.

Kunnen ook terroristen via de door de mensensmokkelaars gebruikte routes de Europese Unie binnenkomen?

Terroristen kunnen ook via mensensmokkelroutes naar Europa komen. Dit is met het oog op de terreuraanslagen in Parijs en Brussel helaas een feit.

Wanneer mensenmassa´s ongecontroleerd naar Europa komen, is dit een uitstekende gelegenheid voor criminele of terroristische organisaties om hun mensen het doelgebied binnen te brengen.

Daarom onderneemt Europol veel om zulke gevallen te verhinderen. Europol zet mensen op plaatsen in waar migranten geregistreerd worden (hotspots) om van terreur verdachte personen uit te zeven. Desondanks is het, ondanks de grootste zorgvuldigheid, mogelijk dat iemand door de controles glipt.

Laten we de zaak van de messentrekker van Nice in 2020 nemen, die via een Italiaanse hotspot Europa is binnengekomen. De bommenlegger van Nice kwam op een migrantenboot uit Tunesië in Lampedusa aan.

De noodzakelijke registraties en controles werden uitgevoerd, maar er was geen sprake van verdenkingen. De plannen van een migrant zonder papieren, die niet eerder veroordeeld is, zijn moeilijk voor te stellen. Meer dan 512 migranten kwam op die dag op 25 boten in Lampedusa aan. De veiligheidscontrole van zo´n mensenmenigte is een grote uitdaging voor de veiligheidsdiensten, zodat de politiek een belangrijke rol moet spelen bij de vertraging van dit proces.

Geen uitnodigende brief voor migranten! Als dat gebeurt, wordt het datgene waarmee de EU op dit moment met Wit-Rusland heeft te kampen. Binnen een mum van tijd zijn er massa´s mensen uit Irak aangekomen, en de afhandeling van hun aankomst is voor een kleine EU-lidstaat een bijna onmogelijke opgave. Daarom heeft de EU alle bestaande mechanismen ter ondersteuning van de regering van Litouwen in gang gezet.

De migratieproblemen van de EU worden door de toestroom uit Afrika nog verscherpt. In Parijs kamperen Afrikaanse illegale immigranten al op de Place de la Vosges. In Italië stijgt het aantal vluchtelingen dat over zee aankomt opnieuw. Welke richting is de prioriteit van de EU? De Balkan – land – of Afrika – de zee?

De EU wordt van alle kanten door irreguliere migranten onder druk gezet. Spanje heeft de laatste tijd 8000 migranten in zijn enclaves opgenomen, terwijl er in Italië elke week 60-70 boten uit Tunesië aankomen. Op de Griekse eilanden is het nu relatief rustig, maar de smokkelactiviteiten aan de landsgrens zin nog steeds intensief. Het aantal kleine boten, dat het vasteland verlaat en via Het Kanaal

naar Groot-Brittannië oversteekt, breekt records: alleen deze week al werd een dagrecord van 482 migranten opgesteld. Dat is nog een reden waarom de Britse regering al militaire maatregelen plant.

Op de Balkan en in het binnenland van de EU worden ontelbare voertuigen met migranten aangehouden.

En hier het jongste verhaal, waarin Wit-Rusland migranten inzet als reactie op de EU-sancties. In Litouwen komen dagelijks 200-300 Iraki zonder papieren aan, wier reis door de Wit-Russische regering zachtjes uitgedrukt vergemakkelijkt wordt. De EU bevindt zich dus niet in een goede toestand, ze stort in elkaar onder de migratielast. Het goede nieuws is echter dat we veel van de crisis van 2015 geleerd hebben en dit er aan zal bijdragen nog een crisis te vermijden.

Europol geeft de bestrijding van de mensensmokkel en zodoende de aansturing van de illegale migratie in de periode tot 2015 toe. Wat zijn de belangrijkste prioriteiten voor maatregelen?

Europol bestrijdt het fenomeen van de mensensmokkel als deel van de misdaadbestrijding van d eorganisatie. Helaas moeten we vaststellen dat een groot deel van de migranten, die in de doellanden aankomen, te maken heeft met integratiemoeilijkheden; Ze kunnen op grond van ontbrekende kwalificaties niet legaal werken, maar e ris altijd de mogelijkheid van illegale “werkverschaffing”. Dit kan inhouden zich in clans te organiseren, wat voor de strafvervolgingsautoriteiten tegenwoordig een grote uitdaging vormt. Op veel plaatsen wordt de mensen- en drugshandel door een op clans gebaseerde georganiseerde criminaliteit beheerst, die tot ontsteltenis van veel mensen uit in gewelddadige straatcriminaliteit.

Europol concentreert zich daarom op de bestrijding van groepen van de georganiseerde criminaliteit, onafhankelijk van hun activiteiten. Het zwaartepunt verplaatst zich naar de bestrijding van doelen met een grotere prioriteit; wij willen diegenen opsporen en arresteren die de Unie en haar lidstaten de grootste schade toebrengen. Daarbij is de samenwerking belangrijk, want in Hongarije zijn veel criminele organisaties alleen op het moment van de misdaad aanwezig, de organisatie zelf is in een andere lidstaat georganiseerd. Zolang we deze details niet samenstellen, zal de mensensmokkel in de desbetreffende lidstaten niet dalen.

(Bron: Magyar Nemzet)

Bron:
unser-mitteleuropa.com
Door: László János Szemán

Vertaald uit het Duits door:
E.J. Bron
(www.ejbron.wordpress.com)