“Willekeurige censuur” in de Oekraïne – en het Westen zwijgt

(Vertaling: E.J. Bron)

Ricardo Gutiérrez, de secretaris-generaal van de Europese Journalistenfederatie, is sprakeloos: de Oekraïense president Zelensky onderdrukt sinds het begin van het jaar de persvrijheid in de Oekraïne. Zijn nieuwe mediawet zou in strijd zijn met Europese standaards – maar alle westelijke regeringen zwijgen hier over.

Meerdere Oekraïense en Europese journalistenorganisaties hebben heftige kritiek geoefend op de nieuwe mediawet, die onlangs onder president Volodymyr Zelensky werd aangenomen. De wet geeft de regering wezenlijk meer macht en invloed op de nieuwsaanbieders in het land.

Kritiek van westelijke landen of van de kant van de voorzitster van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, is tot nu toe niet te horen, tot verbazing van Ricardo Gutiérrez, de secretaris-generaal van de Europese Journalistenfederatie. “We zijn verbaasd over de ontbrekende reactie van de westelijke landen”, verklaarde Ricardo Gutiérrez tegenover SVT, de publiekrechtelijke televisie in Zweden. “We begrijpen niet waarom ze Zelensky niet vertellen dat deze wet niet overeenkomt met onze standaards. Ik zou zeggen dat het voor de Oekraïne onmogelijk zal zijn om met zo´n wet tot de EU toe te treden.”

Zelensky gaf bij zijn aantreden al opdracht tot nieuwe mediawet

Zoals “exxpress.at” berichtte, ondertekende Zelensky aan het eind van het jaar een wet, die de regering omvangrijke controle over de Oekraïense media en journalisten verschaft. Het wetsontwerp werd twee jaar geleden al uitgewerkt, dus een jaar voor de invasie van Rusland. Direct na zijn ambtsaanvaarding in het jaar 2019 had Zelensky opdracht gegeven tot de uitwerking van de wet ter vergroting van de mediaregulering.

Zodoende kan de regering ook niet de huidige gevechten tegen Rusland als voorwendsel voor deze door de Journalistenorganisatie heftig bekritiseerde poging tot staatscensuur aanvoeren. “Volgens ons zal deze wet een willekeurige censuur door de Oekraïense regering mogelijk maken”, zegt Gutiérrez. In een verklaring verklaarde ook de Nationale Journalistenvakbond van de Oekraïne dat de wet een “bedreiging” zou vormen voor de persvrijheid in het land. “Zulke bevoegdheden zijn duidelijk overdreven”, schreef de organisatie.

“De ergste autoritaire regimes waardig”

Toen de ontwerpen gepubliceerd werden, spraken meerdere internationale mediaorganisaties zich tegen de wet uit, waaronder het Comité ter bescherming van journalisten en de Europese Journalistenfederatie. Ricardo Gutiérrez verklaarde tegenover de “New York Times” dat de wet in strijd zou zijn met de Europese standaards voor persvrijheid. “De Oekraïne zal haar Europese betrokkenheid moeten bewijzen door het bevorderen van vrije en onafhankelijke media, niet door staatscontrole van informaties in te voeren”, zei Gutiérrez.

In juli al had de Europese Journalistenfederatie de Oekraïense autoriteiten opgeroepen om het ontwerp van de mediawet in te trekken. De wet “stelt voor om aan de nationale reguleringsinstantie, de Nationale Omroepraad, willekeurige en buitenproportionele bevoegdheden te geven, die niet alleen moeten gelden voor audiovisuele media, maar ook voor gedrukte en digitale media”, verklaarde de federatie. Ricardo Gutiérrez onderstreepte: “De in het wetsontwerp voorziene gedwongen regulering in handen van een volledig door de regering gecontroleerde reguleringsinstantie is de ergste autoritaire regimes waardig. Het moet ingetrokken worden.”

Niet geregistreerde nieuwssites kunnen gesloten worden

Kiev bestrijdt de beschuldigingen. Volgens de regering is de wet erop gericht om overeen te stemmen met de EU-wetgeving en Russische propaganda te verhinderen. De wet geeft de Nationale Omroepraad meer invloed, schrijft “Yahoo News”. Terwijl de leden van de raad door de parlementariërs benoemd worden. Volgens de “Kiev Independent” kunnen nieuwssites, die zich niet geregistreerd hebben, door de reguleringsinstantie gesloten worden. “De Nationale Omroepraad is aan de volledige controle van de president onderworpen”, zegt Ricardo Gutiérrez daar over.

In de zomer van vorig jaar kreeg de Oekraïne de status van toetreding kandidaat, die het haar mogelijk maakt om met de EU over een lidmaatschap te onderhandelen. Volgens Gutiérrez is dit echter geen optie voor een land dat het media-pluralisme niet bevordert en waarin de regering en de gemeenten een groot deel van de media controleren.

Bron:
exxpress.at

Vertaald uit het Duits door:
E.J. Bron
(www.ejbron.wordpress.com)