De hel van Bachmoet: Opnieuw twee buitenlandse huurlingen gesneuveld

De Canadezen Kyle Porter (links) en Cole Zelenco in december 2022 in de Oekraïne.

(Vertaling: E.J. Bron)

De beide Canadezen Kyle Porter (27) en Cole Zelenco (21) waren bijzonder dappere strijders. Ze hadden maandenlang in Bachmoet, het toneel van de bloedigste en langste slag van de Oekraïne-oorlog, de Russische aanvallen afgeweerd. Nu zijn ze dood.

Ze zijn niet de eerste buitenlanders die bij de strijd tegen Rusland gesneuveld zijn. Ze vochten echter tot eind april in de bloedigste slag van de Oekraïne-oorlog: de beide Canadezen Kyle Porter (27) en Cole Zelenco (21) werden nu in Bachmoet gedood. Een van hen had kort voor zijn dood tegenover CBC News gezegd: de omstandigheden aan het front in Bachmoet zouden net een “gehaktmolen” zijn.

“Ik moet er achter komen hoe ik de volgende dagen overleef”

De stad in de oostelijke Donbass is het toneel van de langste en meest heftige slag van deze oorlog. De beide strijders behoorden tot de 92e brigade. Die moest ter plaatse de belangrijkste last van de afweer van de Russische aanvalsoorlog dragen.

Porter had in de afgelopen dagen met CBC News gechat: “Ik moet er achter komen hoe ik de komende dagen zal overleven”, schreef hij drie dagen voor zijn dood. “Bij de eerste keer was het een gehaktmolen, en ik verwacht niet dat het deze keer beter wordt.”

Samen met andere soldaten onder bunker begraven

De bevelvoerende officier van de beide gesneuvelde Canadezen beschreef hun laatste uren op 26 april. Ze hadden tot een grote groep soldaten behoord, die een belangrijke aanvoerroute naar Bachmoet moesten vasthouden. ´s Avonds tegen 18.00 uur zou de eenheid onder hevig artillerievuur door Russische troepen zijn komen te liggen. Porter, Zelenco en minstens drie andere Oekraïense soldaten zochten bescherming in een versterkte bunker, maar die werd geraakt door een voltreffer. Ze werden allemaal gedood.

“Ze waren allebei erg trots op wat ze deden”, zei de commandant. “We waren net een familie. Het is net alsof ik mijn broers verloren heb.” De Oekraïense commandanten zouden Porter wegens zijn “dappere daden” in de buurt van Bachmoet voor een medaille hebben voorgedragen.

Voormalige soldaten van de Canadese strijdkrachten

Beide mannen hadden daarvoor in de Canadese strijdkrachten gediend, waren echter uit het leger gegaan, voordat ze zich meldden voor de strijd in de Oekraïne. Hun commandant zei dat de beide dikke vrienden zouden zijn geworden.

Het Canadese ministerie van Buitenlandse Zaken deelde in een verklaring mee dat men in contact zou staan met de Oekraïense autoriteiten om meer informatie te krijgen. Volgens een onofficiële telling van CBC News zijn ze de vierde en vijfde Canadees die sinds de Russische inval in februari 2022 in de oorlog werden gedood.

Tot nu toe minstens 257 buitenlandse huurlingen gesneuveld

Sinds de Russische inval werden er minstens 257 buitenlandse strijders en vrijwilligers gedood. Tot januari 2023 raakten er bovendien aan Oekraïense zijde meer dan 1000 gewond. Hoeveel buitenlandse huurlingen aan de kant van de Oekraïne vechten, is op dit moment niet bekend. Onder hen bevinden zich behalve Europeanen ook Amerikanen en Israëli´s.

Bron:
exxpress.at

Vertaald uit het Duits door:
E.J. Bron
(www.ejbron.wordpress.com)