Etnische zuivering en kerkschending in Noord-Cyprus

Nicosia: De eilandenstaat Cyprus in de oostelijke Middellandse Zee ten zuiden van de Turkse kust behoort sinds 2004 tot de Europese Unie. Echter slechts tweederde deel van het eiland staat onder de soevereiniteit van Cyprus. Het noordelijke deel van het eiland werd in 1974 door Turkije militair bezet en het uitroepen van een Turkse Republiek Noord-Cyprus werd bevorderd. De orthodoxe Grieken maken meer dan 80% van de eilandbevolking uit (meer dan 700.000 inwoners). 18% zijn islamitische Turken, die voor het grootste deel in de door Turkije gecontroleerde gebieden wonen, omdat een deel van hen daar pas sinds de militaire bezetting door Turkije werd gevestigd. Op het eiland bestaat bovendien een Armeens-katholieke minderheid evenals een maronitische en katholieken van de Latijnse ritus. Op het eiland wonen ongeveer 25.000 katholieke Cyprioten.

Als sinds 1974 worden in het Turkse deel van het eiland kerken en kapellen verwoest en daarmee de culturele en artistieke schatten van het eiland, kostbare kerkinrichtingen en meer dan duizend jaar oude fresco´s en schilderijen. De Cypriotisch-orthodoxe kerk is een van de 14 zelfstandige kerken van de orthodoxie en van deze veertien een van de oudste, die al door de apostel Barnabas werd opgericht, die van het eiland afkomstig was. De verwoestingen richten zich alleen al vanwege hun aantal tegen de Cypriotisch-orthodoxe kerk. Gedupeerden zijn echter ook de Maronieten, Latijns katholieken, de orthodoxe Armeniërs en joodse gemeenschappen.

In 2010 wendde aartsbisschop Chrystostomos, het hoofd van de zelfstandige kerk, met een appèl tot aan paus Benedictus XVI: “Turkije, dat ons brutaal heeft aangevallen en met wapengeweld 37% van ons territorium bezet houdt, zet – getolereerd door de zogenaamde geciviliseerde wereld – haar plannen om onze bezette gebieden te annexeren en daarna heel Cyprus voort. Net zoals reeds in andere gebieden voert Turkije in de bezette gebieden een etnische zuivering uit. Het verjaagt de orthodoxe Grieken uit hun huizen en vestigt duizenden Turken uit Anatolië op het eiland om het etnische karakter van het eiland te veranderen.” Ons culturele erfgoed wordt onverbiddelijk geplunderd en onze christelijke monumenten worden vernietigd of op de zwarte markt verkocht met het doel om al het Griekse en christelijke op het eiland uit te roeien. Onze christelijke waarden worden door Turkije op de meest brutale wijze geschonden, uitgerekend door een land dat per se lid wil worden van de Europese Unie.”

De historicus William Mallinson schreef in zijn door de universiteit van Minnesota uitgegeven boek “Partition through Foreign Aggression. The Case of Turkey in Cyprus, Modern Greek Studies Yearbook Supplement Number 20” dat de Turkse bezetting van Noord-Cyprus tot een “etnische zuivering” leidde. De Turkse regering zou daar “een systematische kolonisatiepolitiek” bedrijven, aldus Mallison. In 1973 woonden er in totaal 173.000 Turken op Cyprus. Sindsdien werden er door de Turkse regering op Noord-Cyprus meer dan 160.000 Turken uit Turkije gevestigd. Volgens het OSCE-rapport “Destruction of Cultural Property in the Northern Part of Cyprus and Violation of International Law”, waaraan talrijke internationale kunstexperts hebben meegewerkt, werden sinds de Turkse bezetting op Noord-Cyprus meer dan 500 orthodoxe kerken en kapellen ontwijd, geplunderd, vernietigd of afgebroken. Daarbij komen nog eens 133 kerken, kapellen en kloosters van monniken en nonnen. Meer dan 15.000 fresco´s en schilderijen werden vernietigd, overgeschilderd of zijn verdwenen (op de zwarte markt). 77 kerken werden in moskeeën veranderd, 28 worden door het Turkse leger als militaire ziekenhuizen of onderkomens gebruikt. 13 kerken werden in opslagplaatsen veranderd.

In de 77 in moskeeën veranderde kerken werden alle fresco´s en schilderijen vernietigd en verwijderd. Daarvoor in de plaats zijn nu tekstpassages uit de koran te zien. Om enkele voorbeelden te noemen: het klooster van de heilige Anastasia werd in een hotel veranderd. Ook het nog uit de Byzantijnse tijd stammende klooster van Antiphonetes werd ontdaan van alle fresco´s en schilderijen, die aan kunsthandelaren werden verkocht. De Turkse autoriteiten van Noord-Cyprus wijzen op vernielingen in het Griekse zuidelijke deel van het eiland. De Cypriotische regering geeft lik op stuk met 17 met openbare gelden gerenoveerde moskeeën. De historicus Jerome Bowers van de Northern Illinois University  bevestigde dat het grootste deel van de in Noord-Cyprus verdwenen kunstschatten eindigen op de zwarte markt.

Bron:

http://koptisch.wordpress.com/2013/01/25/ethnische-sauberung-und-kirchenschandung-in-nordzypern-2/

Vertaald uit het Duits door:

E.J. Bron

(www.ejbron.wordpress.com)