Trump slaat terug: eliminatie van Soleimani net zo belangrijk als die van Bin Laden

(Vertaling: E.J. Bron)

De VS konden met hun doelgerichte aanval in de buurt van de luchthaven van Bagdad tegelijk twee belangrijke spelers van het Iraanse streven naar hegemonie in de regio en van het internationaal terrorisme elimineren: De leider van de Al-Quds-brigades, Soleimani, en diens rechterhand al-Muhandis.

Met de dodelijke aanval op tegelijk twee Iraanse top-terroristen, de aanvoerder van de Al-Quds-brigades Qassem Soleimani en Abu Mahdi al-Muhandis, de vice-chef van de pro-Iraanse “Volksmobilisatie eenheden” in Irak, hebben de VS vrijdagmorgen (03-01-2020) gereageerd op een serie aanvallen op Amerikaanse soldaten en diplomaten.

Het Pentagon publiceerde een verklaring, waarin wordt gezegd dat president Donald Trump opdracht zou hebben gegeven tot de aanval op een gemotoriseerd konvooi in de buurt van de internationale luchthaven van Bagdad, omdat generaal Soleimani “actief aanvalsplannen tegen Amerikaanse diplomaten en militair personeel in Irak en de hele regio heeft ontwikkeld”.

Soleimani en de Al-Quds-brigades zijn verantwoordelijk voor de dood en voor verwondingen van honderden militairen van de VS of van landen van de door de Amerikanen aangevoerde anti-ISIS-coalitie. Hij zou in de afgelopen maanden aanvallen op bases van de coalitie in Irak aangestuurd hebben, waaronder de raketaanval op de luchtmachtbasis K-1 in Kirkoek op 27 december, en de poging tot de bestorming van de Amerikaanse ambassade in Bagdad begin deze week. In totaal zouden door Teheran aangestuurde terreurdaden tegen Amerikaans militair personeel in Irak al 608 dodelijke slachtoffers hebben geëist.

De aanvallers van de ambassade besmeurden muren met “Soleimani is onze leider”

Dat Soleimani achter de poging zat om politieke protesten in Irak te kapen en deze door de bestorming van de ambassade in een anti-Amerikaans vaarwater te brengen, bleef niet eens een geheim. De aanvallers zelf besmeurden de muren van de ambassade met leuzen als “Soleimani is onze leider”.

De aanval zou om 04.00 uur ´s ochtends plaatselijke tijd hebben plaatsgevonden. Niet voor het eerst zou er van de kant van de VS en bondgenoten in de regio sprake geweest zijn van ambities om met een doelgerichte aanval Soleimani uit te schakelen. Tot nu toe waren deze echter niet succesvol. Als commandant van de Al-Quds-brigades was hij de stuwende kracht achter de hegemoniale aspiraties van Iran in de hele regio. Al in 2015 verklaarde hij dat Iran op dezelfde wijze zoals het nu al Irak, Syrië en Libanon zou controleren, binnenkort ook Jordanië kunnen controleren. Bovendien zou hij het brein achter terreuraanslagen in de hele wereld zijn geweest.

De VS willen met hun optreden vooral een duidelijk signaal afgeven dat zij aanvallen op hun diplomaten en hun staatsburgers, die zich in Irak bevinden, niet zullen dulden. “De VS hebben een krachtige boodschap gestuurd dat het doden van Amerikanen niet vergeten of getolereerd wordt”, schrijft de “Jerusalem Post”.  Al voor de operatie had de Amerikaanse minister van Defensie, Mark Esper, op Twitter aangekondigd:

“Aan Iran en alle proxy-milities: Wij zullen de voortgezette aanvallen op ons personeel en onze troepen in de regio niet accepteren. Aanvallen worden door ons beantwoord – op een moment, een manier en een plek naar ons goeddunken. Wij roepen het Iraanse regime er dringend toe op om een einde te maken aan zijn kwaadaardige activiteiten.”

Van tevoren gesprekken met bondgenoten in de regio

Of de VS bij de operatie alleen gehandeld hebben of dat er bondgenoten hebben meegewerkt aan de luchtaanval, is nog niet helemaal duidelijk. Zoals de “Jerusalem Post” bericht, had de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Mike Pompeo, de afgelopen dagen politieke leiders van het Midden-Oosten opgebeld en strategische gesprekken met hen gevoerd. Hij sprak o.a. met de Israëlische minister-president Benjamin Netanyahu, de kroonprins van de Verenigde Arabische Emiraten, Mohammed bin Zayed Al Nahyan, en met de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman. Hij zou ook gesproken hebben met top-diplomaten uit Qatar en Irak. Daarna had Pompeo een waarschuwing gericht tot de commandanten van de “Volksmobilisatie eenheden”, Hadi al-Amiri en Faleh al-Fayed, evenals aan de al aan Amerikaanse sancties onderworpen militieleiders Muhandis en Qais Khazali.

Muhandis, die met Soleiman om het leven kwam, was de direct verantwoordelijke voor de aanval op de K-1 basis. Bovendien had hij al sinds de jaren-80 terreurdaden tegen de VS georganiseerd. Als rechterhand van Soleimani, die als mogelijke sterke man van het Iraanse regime voor de toekomst gold, had hij een beslissende rol in het netwerk van regionale proxy-milities. Bovendien gold hij als een van de belangrijkste aanspreekpartners van Hezbollah. Samen met diens in 2008 geëlimineerde strateeg Imad Mughniyya zouden er zelfs geheime ontmoetingen met de leiding van Al-Qaida zijn geweest om een gemeenschappelijk strategisch optreden van de eigenlijk aan elkaar vijandige terreurmilities tegen de VS en Israël af te spreken.

“Hezbollah heeft meer Amerikanen gedood dan welke andere terreurorganisatie dan ook”

In de jaren-2000 breidden zij Hezbollah in Libanon en Kataib Hezbollah in Irak uit tot milities, die gehoorzaam zijn aan Teheran en in de tijd na de “Arabische Lente” posities konden innemen, die daarvoor nog door ISIS en andere soennitische terreurmilities werden bezet. Men probeerde zichzelf tegenover geopolitieke bondgenoten en het Westen te verkopen als bolwerk tegen ISIS en Al-Qaida – en tegen het “neo-Ottomaanse” project van de Turkse president Recep Tayyip Erdoğan.

Matthew Brodsky, Senior Fellow van het Gold Institute, zei tegen het Jewish News Syndicate (JNS) dat Soleimani´s dood net zo belangrijk zou zijn als de moord in 2011 door Amerikaanse toepen op de leider van Al-Qaida, Osama bin Laden, in Pakistan. Mena-Watch citeert hem verder met de woorden:

“Hij staat op hetzelfde niveau. Als u zich de tijd voor 9/11 herinnert, dan was Hezbollah verantwoordelijk voor het doden van meer Amerikanen dan welke andere terreurorganisatie dan ook. […] Bin Laden kregen we vele jaren na 9/11 te pakken; hij had nog altijd de controle over veel aspecten van hetgeen er gebeurde, maar verstopte zich op een plek in Abbotabad in Pakistan.”

Soleimani zou iemand zijn, die in de jaren na de 11^e september actief Amerikanen in het vizier zou hebben genomen, vervolgt Brodsky: “Hij doodde Irakezen, doodde onze bondgenoten en was verantwoordelijk voor alle Iraanse operaties in Syrië.”

Ook de voormalige Amerikaanse VN-ambassadrice, Nikki Haley, heeft haar genoegdoening over de uitschakeling van Soleimani geuit. Ze schrijft op Twitter:

“Qassem Soleimani was een aartsterrorist met Amerikaans bloed aan zijn handen. Zijn uitschakeling zou voor applaus moeten zorgen van alle mensen die vrede en gerechtigheid zoeken. Trots op president Trump, die krachtig gehandeld en het juiste gedaan heeft.”

Iran heeft zijn agressieve optreden in de regio in 2019 verscherpt

Hoe het regime in Teheran zal reageren, is nog onduidelijk. Met Esmail Ghaani heeft de leiding in Teheran een nieuwe commandant van de Al-Quds-brigades ingezet, die – zoals de hoogste leider van het land, ayatollah Khamenei, benadrukte – de oriëntering van de terreurbeweging “in vergelijking met zijn voorganger niet zou veranderen”. Na wraakbeloftes uit Teheran heeft Washington Amerikaanse burgers die zich in Irak bevinden, ertoe opgeroepen om uit voorzorg het land te verlaten.

Sinds mei 2019 heeft Iran zijn agressie in de regio uitgebreid, onder andere door drone- en raketaanvallen op Saoedi-Arabië, Israël en Amerikaanse bases. Daarbij kwamen overvallen op tankers in de Golfregio. In Syrië heeft Iran een nieuwe basis aan de grens met Irak opgericht. De toegenomen activiteiten van Iran, die vooral door Soleiman en Muhandis gecoördineerd werden, richtten zich bovendien op Irak, Syrië, Libanon en Jemen. Het is het doel van Teheran om een gesloten frontlinie te creëren, die van de Libanees-Israëlische grens tot aan de Golf van Oman en Jemen verloopt.

Zoals de “New York Times” onder verwijzing naar regeringsambtenaren berichtte, had de Amerikaanse president Donald Trump al in juni, na het neerhalen van een Amerikaanse drone door Iran, toestemming gegeven voor luchtaanvallen op Iraanse militaire installaties – de vliegtuigen echter weer teruggeroepen. Trump benadrukte dat de bedreiging van mensenlevens niet in verhouding zou staan met een neergeschoten onbemande drone.

Dat het bevel zou neerkomen op een laatste waarschuwing, vermoedden waarnemers destijds al. Fred Fleitz, de stafchef van de toenmalige nationale veiligheidsadviseur John Bolton, verklaarde in de uitzending “Tucker Carlson Toninght” dat de president “verantwoordelijk en ingehouden” zou hebben gehandeld, het inzetten van militaire middelen tegen Iran zou echter “op tafel” liggen.

“Stop the Bomb” hernieuwt eis naar verbod op Hezbollah

Al tijdens de verkiezingscampagne had Trump aangekondigd voorgoed een einde te willen maken aan de Amerikaanse verwikkeling in “eindeloze oorlogen, vooral zulke die berusten op verkeerde inschattingen. Anderzijds wil de Amerikaanse president verhinderen dat vijanden van de VS zijn vastberadenheid tot een terughoudende politiek, wat betreft militaire betrokkenheid in het buitenland, als teken van zwakte of als vrijbrief voor eigen grensoverschrijdingen opvatten.

Stephan Grigat, de wetenschappelijk directeur van de NGO “Stop the Bomb”, die zich tegen het Iraanse nucleaire bewapeningsprogramma richt, verklaarde in een standpuntbepaling:

“Het is begrijpelijk dat talrijke mensen in het Nabije en Midden-Oosten hun vreugde over de uitschakeling van de Iraanse terreurgeneraal tot uiting brengen. Het is belangrijk dat er grenzen getoond worden aan het Iraanse regime. De expansieve en agressieve politiek van de ayatollah-dictatuur, die Israël ook onder Rohani openlijk met vernietiging bedreigt, mag niet zonder consequenties blijven.”

In dit verband hernieuwde hij ook zijn eis naar een verbod van Hezbollah en van manifestaties als de “Al-Quds-mars”, waarbij aanhangers van het Iraanse regime en Hezbollah met het portret van de Iraanse terreurgeneraal door Wenen gemarcheerd zouden zijn. In Duitsland vindt een soortgelijk debat plaats.

Bron:
www.epochtimes.de

Vertaald uit het Duits door:
E.J. Bron
(www.ejbron.wordpress.com)