Disney-shock: De kleine zeemeermin Ariël wordt een negerin!

(Door: Paul Klemm – Vertaling: E.J. Bron)

Disney gaat een nieuwe verfilming maken van de klassieke tekenfilm “Ariël, de kleine zeemeermin”. Ariël zal gespeeld gaan worden door een zwarte zangeres genaamd Halle Bailey. Op het internet ontstaat verzet.

Terugkijkend spreken Disney-fans graag van de gouden jaren-90. Het was het decennium, waarin de meest succesvolle en nu nog meest populaire creaties van de tekenfilmmakers op het witte doek verschenen. O.a. “Belle en het beest”, “Aladdin” en “De leeuwenkoning”. Deze bloeiperiode van de Amerikaanse animatiebioscoop werd ingeluid met “Ariël, de kleine zeemeermin” in 1989. De film leverde alleen al in Amerika meer dan $ 110 miljoen op, pas zijn enorme succes heeft meerdere producties in dezelfde stijl mogelijk gemaakt.

Ook mij, hoewel pas elf jaar na de eerste vertoning geboren, heeft de overwegend in de oceaan spelende sprookjesfilm als kleine jongen gefascineerd. Het waren vooral de teken/kundig prachtige werelden onder water, die me destijds in de ban hadden. Fantastisch geanimeerd bijvoorbeeld hoe de zonnestralen over de bodem van de zee dwalen, ontelbare keren gebroken door de golven. Dan de bloeiende koraallandschappen, waarin uiterst bizarre zee/creaturen over elkaar heen buitelen. En daar middenin de prachtige dochter van Triton, slank en bleek, met grote, blauwe ogen en vuurrood, zich moeiteloos in het water bewegende harenpracht.

“Zwartwassen”

Met die bleke huid en blauwe ogen is het nu gedaan. Disney produceert een nieuwe Ariël-film en laat de hoofdrol spelen door een Afro-Amerikaanse. Het is hetgeen Engelstalige cultuurhistorici “Blackwashing” noemen. Het gaat er daarbij om de Afrikanisering van Europa een verleden toe te dichten, respectievelijk haar een tijdloze legaliteit te verschaffen. “Compact” 04/2018 noemt een verfilming van “Ilias” door de BBC, waarin Haakem Kae-Kazim, een Nigeriaan, Achilles speelt. Ook bij de Hobbit-trilogie van Peter Jackson werden hier en daar zwarte figuranten in de noords bepaalde Midden-Aarde gestrooid, hoewel in de daaraan vooraf gegane films van “Lord of the Rings” kleurlingen slechts als bondgenoten van Mordor optraden, als ze überhaupt al voorkwamen.

Het verprutsen van Andersen

Met de zwarte Ariël gaat het verkeerde gebruik van de sprookjesschat van Hans Christian Andersen verder. Want “De kleine zeemeermin” van Andersen, geschreven in het jaar 1837, diende voor Disney als voorbeeld voor zijn Ariël. In tegenstelling tot de filmversie echter, die uitdraait op een bontgekleurd “Happy End” met veel bombarie, is er in “De kleine zeemeermin” sprake van een einde vol tragiek en schoonheid. Omdat de heldin weigert de afspraak met de boze zee-heks na te komen, verstoof ze bij zonsopkomst in het schuim van de golven:

“Nog één keer keek ze met half gebroken blikken naar de prins, stortte zichzelf van het schip naar beneden in zee en voelde hoe haar lichaam in schuim oploste. Nu steeg de zon uit de zee op; de stralen vielen zo mild en warm op het koude schuim van de zee, en de kleine zeemeermin voelde niets van de dood.”

In de op een massale deugdzaamheid getrimde filmindustrie heeft zoiets geen plaats. En nu wordt het sprookje van Andersen ook nog ingezet als psychisch medicament om geesteszieke maatschappelijke experimenten normaal te doen schijnen.

#notmyariel

Onder de hashtag #notmymariel ontstaat er verzet tegen de rolbezetting. Voor veel mensen is Ariël blank met rood haar – en moet ze dat ook blijven! Het Disney-concern heeft via zijn zender Freeform al een brief gepubliceerd, waarin het de kritiek scherp van de hand wijst. Op het argument dat Ariël van Deense oorsprong zou zijn, omdat Andersen een Deense sprookjesschrijver was, reageerde Mickey Mouse als volgt:

“Deense zeemeerminnen kunnen ook donker van huid zijn, omdat Deense mensen ook een donkere huid kunnen hebben.”

Bron:
www.compact-online.de
Door: Paul Klemm

Vertaald uit het Duits door:
E.J. Bron
(www.ejbron.wordpress.com)