Escalatie in het zuiden van de Kaukasus: “Dat is een aanval op onze geciviliseerde wereld”

(Klik op de afbeelding voor groter beeld)

(Vertaling: E.J. Bron)

In de vroege ochtenduren van de 27^e september escaleerde het conflict in de zuidelijke Kaukasus. Azerbeidzjan viel de Republiek Artsach (tot 2017 Republiek Nagorno-Karabach) aan. Armenië en Azerbeidzjan lijken zich op de rand van een oorlog te bevinden. “ZUERST” sprak hierover exclusief met David Babayan, de adviseur voor internationale betrekkingen van de president van de Republiek Artsach.

 

Meneer Babayan, in de vroege ochtend van de 27^e september escaleerde plotseling het conflict tussen de Republiek Artsach (Nagorno-Karabach) en Azerbeidzjan. De strijdkrachten van Azerbeidzjan vielen Stepanakert aan, de hoofdstad van Artsach, met raketten. Bovendien heeft het Azerbeidzjaanse leger de grens met Artsach overschreden en aangevallen. Het conflict bestaat al tientallen jaren, waarom komt deze escalatie juist nu?

Babayan: Het tijdstip was heel gunstig voor Azerbeidzjan. Daar werden op dat moment Turks-Azerbeidzjaanse militaire manoeuvres gehouden, er bevinden zich dus Turkse strijdkrachten in het land. Turkije is de belangrijkste bondgenoot van Azerbeidzjan. Door deze strategisch gunstige situatie was het waarschijnlijk Turkije dat er bij Azerbeidzjan op aandrong deze terroristische aanval op de Republiek Artsach uit te voeren. Maar het is niet alleen een aanval op Artsach en Armenië, het is een aanval op de geciviliseerde wereld.

Hoe bedoelt u dat?

Babayan: Turkije had van tevoren al honderden huurlingen en “islamistische” terroristen uit Syrië en Irak naar Azebeidzjan ingevlogen. Deze mensen vechten nu tegen Artsach. Dat is overigens geen verrassing. Turkije opereert in veel conflicten met huurlingen en terroristen. Al in de Nagorno-Karabach-oorlog (1992-1994) hebben veel terroristische groepen vrijwilligers aan de kant van Azerbeidzjan gevochten, waaronder bijvoorbeeld ook de Turkse “Grijze Wolven”. We kennen nu hun namen en weten welke terreurorganisaties Bakoe in de strijd tegen ons ondersteunen. Maar ook Turkse militaire adviseurs namen en nemen hier aan deel.

Maar vond onlangs ook niet de Russisch-Armeense militaire manoeuvre “Kaukasus 2020” in Armenië plaats? Tegen zo´n achtergrond is een agressie van Turkije en Azerbeidzjan tot uitermate riskant?

Babayan: Dat klopt. Daarom moet men deze aanval als provocatie tegen Rusland beoordelen, dat ook deel uitmaakt van de geciviliseerde wereld. We moeten ons er heel goed van bewust zijn: wanneer Artsach door Azerbeidzjan vernietigd zou worden, zou dat ook het einde van Armenië betekenen. De hele regio zou veranderen in een terroristisch emiraat. Dat zou het logische gevolg zijn. Geen enkel geciviliseerd land in de wereld kan daar belang bij hebben. Deze regio is strategisch belangrijk.

In Armenië kwam het twee jaar geleden tot een machtswisseling. Is met de nieuwe minister-president Nikol Paschinjan de houding van Armenië tegenover de Republiek Artsach veranderd?

Babayan: Alle regeringen in Armenië, hoe deze ook zijn samengesteld, hebben een bijzondere relatie met Artsach. Daarbij gaat het niet alleen om de politieke relatie tussen Jerevan en Stepanakert. Artsach is niet zomaar een land, het is een idee. En dit idee is de basis voor de staatkundigheid van heel Armenië. Artsach is ook de kern van onze nationale identiteit. Dit land staat symbolisch voor het feit dat wij Armeniërs steeds opnieuw een overmachtige vijand – Azerbeidzjan – konden overwinnen. Wegens Artsach kon ook ons nationaal zelfbewustzijn zich weer herstellen.

In hoeverre?

Babayan: Decennia lang leefde het Armeense volk met een soort minderwaardigheidscomplex. Na de Turkse volkerenmoord en de periode van onzelfstandigheid en afhankelijkheid leed het Armeense gevoel van eigen identiteit. Maar het was de overwinning in Artsach in de jaren-90 die voor ons de weg effende om dit minderwaardigheidscomplex van ons af te schudden. Daarom is dit land existentieel belangrijk voor ons. Met een minderwaardigheidscomplex zouden wij in deze regio niet kunnen overleven. Daarom is Artsach niet zomaar een land voor ons, maar een groot nationaal idee. En iedere regering in Jerevan kan alleen maar deze logica volgen.

Meneer Babayan, de Armeense minister-president Paschinjan heeft een goede relatie met de Franse president Emmanuel Macron. Wat denkt u: wil de Armeense regering dat de EU actiever wordt in de regio?

Babayan: We zijn ons er heel goed van bewust hoezeer de EU zich inspant om neutraal te blijven in dit conflict. Natuurlijk zouden we meer duidelijkheid willen hebben. Er komen weliswaar verklaringen en communiqués, maar er worden geen echte politieke stappen ondernomen. Daaraan zie je ook het dilemma, waarin veel Europese landen en EU-structuren zich blijkbaar bevinden. Er is een conflict tussen de idealen en de belangen. Weliswaar heeft men het daar graag over  de idealen van de democratie en de mensenrechten, maar uiteindelijk gaat het dan helaas vaak toch om de economische belangen en voordelen. Door het innemen van een duidelijk standpunt zou Europa echter tot vrede en stabiliteit in de regio kunnen bijdragen.

Meneer Babayan, hartelijk dank voor dit gesprek.

Bron:
https://zuerst.de

Vertaald uit het Duits door:
E.J. Bron
(www.ejbron.wordpress.com)