Toegang tot bodemschatten verloren: Oekraïne moet mogelijkerwijs basisindustrieën sluiten

(Vertaling: E.J. Bron)

Nadat grote exploitatiegebieden voor kolen en andere bodemschatten onder de controle van Rusland zijn gevallen, brengt het verlies van de toegang tot deze gebieden volgens een bericht van de “Washington Post” Kiev in een uitzichtloze situatie.

De Oekraïne zou de “bouwstenen van zijn economie” kwijtgeraakt zijn en zou na het conflict met Rusland moeilijkheden kunnen hebben om als industrienatie te bestaan, berichtte de “Washington Post” vorige week woensdag. Tot deze conclusie kwam een hoofdartikel, dat gebaseerd is op een analyse van de waarde van de Oekraïense kolenvindplaatsen en andere waardevolle mineralen, die nu, te midden van het aanhoudende militaire conflict, onder Russische controle zijn gekomen.

Volgens “SecDev”, een in Ottawa gevestigde analyseonderneming, controleert Rusland bronnen ter waarde van meer dan $ 12 biljoen, die zich voor 2014 nog op het territorium van Kiev hadden bevonden. Volgens de “Washington Post” maakt daarbij kolen het leeuwendeel van het bedrag uit. De Canadese onderzoekers identificeerden bijvoorbeeld 30 miljard ton kolen met een geschatte handelswaarde van $ 11,9 biljoen, berichtte de krant.

“Het ergste scenario zou zijn dat de Oekraïne een Baltisch land wordt, een natie dus die niet meer in staat zal zijn een industriële basis in stand te houden”, zei Stanislaw Sintsjenko, voorzitter van de in Kiev gevestigde denktank voor economische kwesties GMK, tegen de “Washington Post”.

Een hoge Oekraïense ambtenaar van de nationale geologische dienst zei tegen de “Washington Post” dat de verloren reserves mogelijkerwijs zelfs meer waard zouden zijn dan in de schatting wordt vermeld. “SecDev”, dat verschillende westelijke regeringen en organisaties zoals USAID tot zijn partners telt, waarschuwde ervoor dat een inbezitneming van de Oekraïense bodemschatten door Rusland ook ingrijpende effecten op de economische toekomst van Europa zou hebben.

“Wanneer men olie, gas en kolen niet snel diversifieert en omschakelt op hernieuwbare energieën evenals kernenergie, dan zullen de Europese landen gevaarlijk afhankelijk blijven van Russische kolen”, staat er in het bericht van “SecDev”.

“Op identieke wijze zal Europa ook met betrekking tot zeldzame aarde sterk van China afhankelijk blijven, een land dat al 98% van de behoefte van de Europese Unie dekt”, voegde het bericht er aan toe en verwees daarbij naar plannen binnen de EU om de Oekraïne ertoe te brengen om vaart te zetten achter het winnen van zeldzame aarde op zijn territorium. Zware metalen zoals neodynium, die voor veel moderne technologieën van beslissende betekenis zijn, komen relatief veel voor in de aardkorst, maar hun winning en raffinage is verbonden met zwaarwegende effecten op het milieu.

Voor een reportage bezochten journalisten van de “Washington Post” een door een Oekraïense onderneming geëxploiteerde mijn, op voorwaarde, aldus de krant, dat de plaats van de mijn of de achternamen van de medewerkers niet prijsgegeven werden. De winning van bodemschatten zou voor de mijnwerkers “een daad van patriottisme zijn geworden”, staat er in het bericht. Er zou maar weinig zijn wat de Russische troepen van de mijn weg zou kunnen houden wanneer de gemeenten, die zich tussen de mijn en het front bevinden, zouden vallen. De reportage van de beide journalisten laten meerdere foto´s van mijnwerkers zien die in de mijn werken, maar waarop geen enkele hun gezichten duidelijk herkenbaar zijn.

Het is niet ongebruikelijk dat westelijke regeringen en media de aandacht vestigen op potentiële rijkdommen die sluimeren in de bodem van naties, wanneer de VS en hun bondgenoten het gevaar lopen de toegang tot hen te verliezen. Tijdens de terugtrekking van de NAVO uit Afghanistan een jaar geleden citeerden ambtenaren in het Pentagon evenals veel persbureaus de geschatte waarde van één tot drie biljoen dollar aan mineralen, die zich in de bodem van het land zouden bevinden. Daartoe behoren koper, lithium, elementen van zeldzame aarde, edelstenen en andere kostbaarheden.

Sinds 11 augustus van dit jaar mag er bovendien geen Russische kolen meer in de EU geïmporteerd worden. Na een overgangsperiode is het kolenembargo tegen Rusland, dat de lidstaten van de Europese Unie als deel van het vijfde sanctiepakket in april hadden besloten, nu volledig in werking getreden. Met het oog op een dreigend energietekort besloot de Duitse regering om al stilgelegde kolencentrales weer op het net aan te sluiten. Het afzien van Russische kolen zal zodoende niet helemaal eenvoudig zijn, zodat de landen van de Europese Unie naarstig op zoek zijn naar alternatieve kolenleveranciers, bijvoorbeeld de VS, Australië en Indonesië. Volgens het Duitse ministerie van Economische Zaken betrekt Duitsland de fossiele brandstof nu al in toenemende mate uit Zuid-Afrika en Colombia.

Bron:
rt.de

Vertaald uit het Duits door:
E.J. Bron
(www.ejbron.wordpress.com)