Tanzania: kerkdienst met geweld beëindigd

(Vertaling: E.J. Bron)

De druk op de christenen in het land neemt toe. Volgens “Open Doors” vonden er in het Oost-Afrikaanse land Tanzania sinds het begin van dit jaar meerdere overvallen op christenen plaats. Zo bestormden op 18 februari 2015 met stenen en knuppels bewapende moslims de kerkdienst in de kerk van de “Assemblies of God” en verdreven de daar bijeengekomen christenen. Er raakte niemand gewond, maar de christenen uit de stad Mnazimmoja en in het hele land zien zichzelf steeds vaker blootgesteld aan vijandigheid.

Brandstichting uit wraak

Op 9 januari 2015 werd een kerk in de stad Bunyambo in het westen van Tanzania het doelwit van een brandaanslag. Onbekenden stichtten tegen 23.00 uur brand in de plaatselijke kerk van de “Assemblies of God”. Hierbij raakte niemand gewond, maar het gebouw werd zwaar beschadigd door de brand. De daders werden nog niet gevonden, de plaatselijke christenen vermoeden dat het om een wraakactie ging: in december 2014 had het verkiezingssucces van een kerklid de islamitische meerderheidsbevolking geërgerd. De districtsvoorzitter Venance Mwamoto beloofde de kerk geld voor de renovatie en een speurtocht naar de daders.

Pak slaag wegens christelijke symboliek

Op de dag van de brandaanslag op de kerk kwam het nog tot een ander incident aan de “Hwazi Secondary School” in de regio Kasulu in het oosten van Tanzania. De leraar Matebo bestrafte een van zijn leerlingen met stokslagen, omdat deze een rozenkrans op zijn schooluniform droeg. Daarvoor had de leraar de ketting afgepakt en kapotgemaakt. Een locaal contact van “Open Doors” wees erop dat leerlingen op openbare scholen wel degelijk religieuze symbolen mogen dragen. Volgens hem dragen bijvoorbeeld op de genoemde school islamitische meisjes de in de islam gebruikelijke sluier. De schooldirecteur Jonathan Nkundile regelde daarna een gesprek tussen de leraar en de ouders van de leerling, waarbij de leraar zijn verontschuldigingen aanbood.

Toenemende spanningen

De overvallen op en discriminatie van christenen nemen sinds enige tijd toe. “Open Doors” observeert en documenteert de incidenten en steunt de christenen in Tanzania als partner van verschillende kerken en gemeenten. Op de wereldvervolgingsindex van “Open Doors” is Tanzania in vergelijking met vorig jaar 16 plaatsen gestegen en staat inmiddels op de 33^e plaats van alle landen in de wereld met de sterkste onderdrukking en vervolging van christenen.

Bron:
www.opendoors.de

Vertaald uit het Duits door:
E.J. Bron
(www.ejbron.wordpress.com)